При упоминании этих слов в памяти сразу возникают красивые образы костюмированных балов — длинные перчатки, инкрустированные полумаски, пышные платья, фраки, галстуки-бабочки, роскошные залы, музыка и вальс. Или же видятся очертания экзотических танцев на жарких улицах Бразилии — яркие краски, перья и, опять же, музыка.

Точного определения происхождению слова «карнавал» нет. Название произошло от итальянского carnevale — праздничное шествие перед Великим постом. Массовые народные гуляния с переодеваниями зародились в IX-X веках.

Основное отличие маскарада от карнавала — это наличие в образе или костюме маски, что заложено в самом названии. Аксессуар призван скрыть личность, перевоплотиться в не узнаваемого персонажа. А само мероприятие носит менее массовый характер в отличие от карнавала.